第九十回 颚更怀恨冤众将 豪杰升官罢兵权(1)

    诗云：

    日月异又蚀，天地晦如墨。

    既亢而后求，异哉龙之德。

    人生何所贵，所贵有终始。

    昨日盈尺璧，今朝尽瑕弃。

    且说当时东阿等人带着残兵败将，一路急行，走回荆州。解散了兵马，却自去襄阳城找虚子臣复命。本来这云龙身为那大楚神武大将军，荆州兵马大元帅，该当总管军事。此时云龙不在，他每却不知是何人在执掌兵马，只得先投兵备府上去。当时正逢那荆州司马在那里整顿军事，却令人将众人唤入进来。东阿等人进到府衙，只得叫声苦也。原来那上面坐的不是别个，正是那与众人有仇的军师将军颚更。

    说话的，那颚更自从接替了云龙兵权，自来统领北方防务，如何却又跑到襄阳来做荆州司马？却原来姚子萌自从听说了姚子剑北奔太原，便与狮王庄串通，想要谋他性命，却不料被他识破，早早跑了。自是姚子萌日夜担忧姚子剑要兴兵回来讨伐，却是那谋臣泰富出的的主意，要他多多笼络荆州的虚子臣，互为依仗。是以虚子臣将北面的兵马撤回，只是全心伐蜀，颚更自然也调回襄阳掌兵。

    当时颚更听众人说罢了征讨南蛮之情，勃然大怒，拍案说道：“好哇！你这伙目无尊卑的强人，先前在轘辕山，便有许多作怪，待要背反大楚。依着本官说来，就该即时论斩。天王好心仁慈，饶你们一条性命，再去征讨南蛮西蜀。怎料到贼心不改，又投降了蜀军，来此作了贼兵jian细。给我押下死牢，待禀过了天王，依着军法处刑！”

    东阿等人听了，哪肯承认。东阿更是破口骂道：“放你妈的狗屁！俺们效忠天王之心，天地可证，做什么jian细！我看你分明是心中恼恨我等随云龙哥哥前岁拂了你面子，故此来这里设下jian计要来害我们！”颚更听了怒极反笑，说道：“尔等随着云龙南下蛮中，借道伐蜀，却怎地反而中了什么蛮王的jian计？正是信口雌黄！况且若是果然如尔等所说的大败时，怎地兵马损折无多，单单只少了云龙和孟四两个？我看分明是云龙先投降了蜀逆，再叫尔等回来做jian细，里应外合要来谋我大楚！”东阿焦躁道：“我方才不是说了么！是大元帅以己为质，舍己为人换了我等将士们逃生。若要治我滚刀龙东阿败军之罪，我眉头也不皱一下。但你这厮若是要诬陷我云龙哥哥，定要见个生死才罢休！”

    颚更勃然大怒，指着东阿道：“反了你这厮不成！你这江湖亡命不打如何肯实话招出！来啊左右，给我加力打这厮！”颚更一声令下，他的亲卫左右登时抢出，便要拖翻了东阿打。那铁皮虎张千见了怒道：“谁敢来的，便是个死！”说罢抽出了两根竹节钢鞭，拦住了那伙侍卫。李铭等本就憋了一肚子火气，只是碍着颚更是上司，憋着不好发作。